【遊記】2013東京自由行第三天1～新宿御苑賞櫻之旅
旅遊日期：2013/04/05
坦白說，剛開始規劃自由行日期時，並沒想太多。女兒說：「這段時間恰巧是日本櫻花祭，說不定可看到櫻花唷！」於是賞櫻成了我們期待的盛會。
這是我們第一次到日本賞櫻，為降低拍櫻花失敗率，行前除加強練習拍攝外，還買了較輕的腳架、備用電池、記憶卡等。萬事俱備後，自由行的重要行程之一終於上演了。
老實說，我不是追櫻族，對櫻花的品種搞不清楚。上網爬文，才知道新宿御苑的櫻花品種，包括里櫻、染井吉野櫻、山櫻、大島櫻、枝垂櫻等。每年四月上旬開始的櫻花祭，最先登場的是染井吉野櫻，接下來是一葉櫻、寒櫻、普賢象櫻，最後才是各種八重花瓣的里櫻。
出發前看過日本國家氣象局櫻花預測報導，東京的櫻花3月16日開始開花，3月22日滿開。滿開後，逐漸進入吹雪階段。當聽到這個消息，只好無奈地接受「期待落空」的現實。不過，換個角度想，雖錯過滿開期，但如果運氣好，能看到櫻吹雪，也是美事一樁。
那天早上用過豐盛的西式早餐後，立刻前往澀谷車站。我們先搭 J R 山手線到新宿車站，再轉搭丸之內線，在新宿御苑前1號出口出站。走沒幾分鐘，即看到主入口。進入主入口後警衛做簡單檢查，然後在收票口前右側一整排自動售票機購票，大人200日圓，小孩50日圓，門票超便宜。
新宿門主入口
新宿門主入口處往外拍
一整排自動購票機
新宿御苑原為江戶時代內藤家的宅第，其後成為皇室庭園， 1949 年被指定為國民公園。這個公園面積約有583,000平方米，空間相當廣闊，從明治時期這裡就是觀賞櫻花的勝地。每年從 2 月中旬的緋寒櫻開始到四月下旬，據說可觀賞到數十品種一千多株櫻花樹。
甫入新宿御苑，走一小段路即看到一顆盛開的櫻花樹，快樂的心情全寫在臉上。越往裡面走，西式庭園處，看見一塊諾大、綠油油的草皮，而兩旁種植數不清各品種色彩繽紛的櫻花樹，有的滿開、有的吹雪，爭奇鬥艷，像是熱情地迎接到訪的遊客。
每年櫻花祭時，電視新聞常報導日本櫻花文化。對日本人而言，最著名的莫過於「花見」。所謂「花見」，就是朋友、家人或公司同事大家相約聚集在櫻花樹下鋪上野餐墊，一邊品嘗自備的美酒、便當和小食等，一邊盡情地聊天、唱歌。說到花見，日本還有所謂花見的禮儀和規範。如果事先做好充分準備，才能玩得更盡興。這種文化與其說是欣賞櫻花，不如說是借助盛開的櫻花助興，達到增進感情的目的。此外，在日式庭園處，看到許多日本歐里桑、歐巴桑，聚精會神地對著櫻花作畫或寫真。拍照時，刻意讓他們入鏡，又是另類的風景。
日本著名的「花見」
花見的地點從新宿門口，一直蔓延到英國風景式庭園、芝生廣場四周、日本庭園，到千馱谷門附近的櫻園地。其中印象最深刻的是芝生廣場四周，中間是一大片綠油油的草坪，而環繞四周的都是櫻花樹。置身其中，有如世外桃源。環視四周，猶如一幅幅美景，令人不忍離去。
實地造訪那天因非假日，賞櫻人潮及花見雖沒預期的多，但在盛開的櫻花樹下，花見特別多。聽說如想在櫻花樹下聚會，還必須提前佔據賞櫻的位置，所以一些新員工或新生常被安排一個人孤零零坐在墊子上佔位。
櫻花的美，除幾百株櫻花同時盛開氣勢宏偉的景象外，在日本，也有許多人十分鍾情於單株櫻花華麗怒放的姿態。尤其是樹齡可達幾百年的品種，他們認為古老的巨樹有精靈寄居，特別有靈氣。
單株櫻花華麗怒放姿態超美！
此外，日本人認為花瓣凋零散落的景象也是一種美。花瓣散落時飛舞的樣子很像雪花飄落，又被稱為「花吹雪」。日本人因為觀察、體悟到無論多麼華美盛放的櫻花，只要經風吹拂，也很快會凋落，尤其是數量最多的染井吉野品種，由綻放至凋落，往往不到 2 個星期，所以常把「人生短暫、難盡人意」哲理投影在櫻花上。所以日本人懂得盡情享受櫻花聚會之樂，也不無道理。
「櫻吹雪」
一大片「櫻吹雪」的景象，到底有多美 ？ 如非親臨現場，難以感受。當您無論走到哪，放眼望去，看到的皆是櫻花瓣像雪花般不斷飄落，或一整片散落滿地的櫻花瓣時，那是一種獨特、浪漫、淒涼的美。我特別喜愛這種景象，意味著「生命雖短暫」，我們不僅要懂得「活在當下」，更要把僅有的生命，發揮到淋漓盡致。
我們雖分組賞櫻，但還是常會碰在一起。記得有一回，碰到孩子們時，他們正在玩時下最夯的遊戲 -「把櫻花當背景，盡情往上跳，拍些在空中停格的照片。」當他們看到我們時，邀我們一起玩。我和外子童心未泯、放下身段，和他們玩了起來，留下許多珍貴的回憶。
初次到訪，天公作美，即看到如此美景，真的感到超幸運。雖也想買個野餐墊、花見便當，坐在櫻花樹下，和日本人一樣享受「花見」。有點遺憾的是，孩子們只規劃半天行程，已安排更美味的中餐。
誰知光陰似箭，倏忽之間，即將離開新宿御苑。喜愛攝影的我，眼看美景當前、真怕時不再來，只能手持相機、分秒必爭，猛按快門，希望多記錄些當下美景。最後，為不辜負孩子們一片孝心，只好依依不捨地告別新宿御苑，期待他日再相逢。
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