九十三年九月二十六日這天出遊南投,回程時路過名間鄉的赤水村,看到當地廟宇「北天宮」,搭建舞臺、點燈結彩,熱鬧滾滾。而當時也正想找個地方休息,就索性的進去看個明白,探個究竟,也好舒展一下筋骨,透透新鮮空氣。
赤水「北天宮」恭奉的是玄天上帝,是一座歷史悠久的廟宇,由於廟殿經多年風吹雨打,已成老態,又歷經九二一百年大地震,使得整體結構鬆動,已達不堪使用情況,經地方居民、信徒決議,將舊廟拆除重建,並成立重建委員會,且擇在今日舉行「新廟殿奠基典禮」。對我來說,新廟殿奠基典禮儀式,還是頭一次目睹,心裡想著有此機緣,應屬難得,拍幾張儀式的聖況才是,算是這趟旅遊的額外見識。
事隔三年多,上個月回去彰化老家時,聽大哥提到,位於南投名間鄉的「赤水北天宮」即將於:元月二十七日舉行「入火安座大典」,此一訊息讓我很振奮。當時拍奠基典禮時就有想到,如果知道那一天新廟建構完成,舉行落成入火典禮時,一定要來參與。如今經大哥一提,讓我實現當時的想法。由於大哥平常就對於,廟宇盛事活動相當熱心,所以每當臨近村庄,遇有廟會慶典時,大都事先略知。
期待的日子很快就到來,上星期:元月二十七日(農曆丁亥年十二月二十日)星期日。要回去之前心裡就有想到,入火安座儀式,應該會是在前一日的晚上深夜舉行,(時辰交換時),所以前一天下午就先過去了解,到的時候,正好有一大群入火典禮的工作人員,忙著整理過火場地,鋪設過火的煤炭,旁邊另一群人則在神明案桌前,扛著輪轎請示帝爺公,宣佈儀式的進行細節。果然如我所想的,過火、入火安座儀式,就在今夜的午夜時辰進行。在當地的歐吉桑也是工作人員,熱情的招呼下,用過晚餐後才離開。
晚上接近十點,出發前,心裡想著,這麼晚了,而且又下著毛毛雨,山上會有人去嗎?顯然我的想法是錯誤的!到達時已經是人山人海,將整個過火場地圍的滿滿的,好不容易擠進內圍,畢竟不是來看熱鬧的。午夜時刻一到,過火、抬轎人員,以符水淨身過後,各就定位,在一聲一聲的,進喔.....進喔.....喧囂下,信徒、神轎依序的通過碳火,完成這神聖的過火儀式。緊接著是入廟安座,首先入火組人員,將原先貼上封條的新廟大門推開,讓神轎魚貫的進到廟裡,卸下神明,依然在一聲聲,進喔.....進喔.....喧囂下,入殿安座,整個過程井然有序,可謂相當圓滿。這也讓我上了一門實質的宗教課程。