中國時報【程炳璋╱台南報導】
去年才由俄國人發現的世紀大彗星「艾桑」，16日將接近地球，為了迎接稍縱即逝的機會，南瀛天文園區算出最佳觀星時刻，破例在當天凌晨5時就開放民眾進入，體驗以大倍數望遠鏡觀星的機會，並推出一系列活動。
南瀛天文台內有3座望遠鏡，兩座口徑30公分，第3座是全國平地最大76公分口徑的望遠鏡，16日凌晨5時破例提前開園，提供民眾體驗大倍數望遠鏡觀星機會。
天文園區解說員丁小強表示，去年發現的「艾桑」彗星，1年來一直往太陽飛行靠近，最佳觀賞時刻在近日點的前1周，約是10日至24日之間，每天凌晨4時出現在東方的地平線處。
艾桑彗星出現時不會移動，如同星星般靜止，周圍因有揮發物質，看起來毛毛的，可以發現尾巴，亮度如同滿月時的月亮，愈接近太陽月亮，尾巴也愈長。
丁小強表示，艾桑彗星的運行軌跡在25日以後接近太陽，因為強烈太陽光照射無法看見，若彗星沒有被太陽光的高熱分解成碎塊的話，直到12月10日，民眾才有機會再見到它的身影。
艾桑彗星有很高的機率一去不回頭，因此是今年的天文盛事，也是最值得一看的天文景象，專家呼籲民眾把握觀星機會。園區還將推出天文創意市集、彗星捏塑ＤＩＹ等系列活動。
無法到天文台體驗的民眾也不用擔心，丁小強表示，只要在無光害、沒有遮蔽物的空曠處，在16日至24日每天凌晨4時至日出前一刻，望向東方地平面，就可以用肉眼看見艾桑彗星。
